"ALS IEMAND ZEGT DAT HIJ OP VAKANTIE WIL MET EEN GROEPSREIS ZEG IK METEEN 'AMIGO'."
Als je hem 15 jaar geleden had gevraagd of hij met een jongerenreis mee zou willen, had hij ‘nooit’ gezegd. Maar op een gegeven moment kwam hij op de leeftijd dat hij niet meer mee wilde met z’n ouders. En nu heeft hij inmiddels al zijn 10e reis geboekt. Dan blijkt er toch wel iets heel erg leuk te zijn. In 2013 ging Ben voor het eerst mee met AmiGO Reizen. Dit was een actieve berghuttentocht in Oostenrijk. Na die tijd heeft hij nog vele reizen gemaakt naar onder andere Montenegro, Nieuw-Zeeland, Ijsland en zijn meest recente reis naar Noorwegen.
Een zon-, zee-, of strandvakantie?
Doe Ben maar actief, maar dan het liefst wel met een zonnetje erbij. Noorwegen stond nog altijd op de bucketlist van Ben. Ondanks het doorgaans wisselvallige weer, heeft hij toch de gok gewaagd. En dat bleek een hele goede keus!
Wandelen, wandelen en...
Boven verwachting was het prachtig weer. Dat kwam goed uit, want ze hebben veel activiteiten in de buitenlucht gedaan waaronder wandelen. Als het aan Ben lag, hadden ze nog meer gewandeld. Hij haalde er veel voldoening uit, met name uit de goede gesprekken met elkaar tijdens de tocht bergafwaarts. Naast het vele wandelen hebben ze een gletsjertocht gemaakt en gingen er een aantal reisgenoten canyoningen en raften. Daarbuiten was er veel vrijheid voor eigen invulling. Er werd gemountainbiket, een klimbos bezocht en met een skelter de bergen af geracet.
In totaal duurde de reis 12 dagen, waarvan twee reisdagen. De groep verbleef in een appartementencomplex, met in elk appartement 6 deelnemers. Dit vroeg wat meer zelfredzaamheid dan een verblijf in een hotel, wat Ben erg aansprak. Ze deden zelf boodschappen, regelden hun eigen eten en zo nu en dan gingen ze buurten bij de appartementen waar andere reisgenoten verbleven.
Onvergetelijke ervaring
Wat Ben niet snel zal vergeten is de zondag in Noorwegen. ’s Ochtends zijn ze naar een Noorse kerk geweest. Je kon hier weinig van verstaan, maar toch vond Ben het bijzonder dat je met die gemeente een kerk vormde. ’s Middags was de kerk zo gastvrij om het gebouw open te stellen voor de groep. Met zo’n 30 reizigers hebben ze in de kerk Bijbelstudie gedaan en gezongen. De open sfeer, de sociale groep en de gesprekken waren erg bijzonder. En dat voor een groep van zo’n 30 personen!
Nieuwe AmiGO’s
Zelfs nu heeft de groep nog contact met elkaar. Eind oktober hebben ze de reünie gehad wat weer erg vertrouwd voelde. Er zijn al een aantal ontmoetingen geweest en de nieuwjaarsborrel staat ook al gepland.
De wereld ontdekken, zien wat er buiten Nederland is, andere culturen ontdekken; Ben is en blijft een echte AmiGO-reiziger.
Dit artikel is verschenen in AMIGOS Magazine #1